GSM（閉経後泌尿生殖器症候群）
GSM（閉経後泌尿生殖器症候群）とは？
GSM（閉経後泌尿生殖器症候群）とは、閉経前後に起こる外陰部・膣・尿路などの不快な症状の総称です。閉経後の女性の約50%に、何らかのGSM症状が見られるとされています。
GSMの原因は女性ホルモンの低下です。女性ホルモンの低下が原因である以上、ホルモン治療で症状をある程度緩和させることができますが、ホルモン治療を希望しない患者さんや乳がん治療中の患者さんには適用できないため、別の治療法が検討されます。
GSMは一般的に閉経後または閉経前後に起こる症状ですが、40代で発症する場合もあります。閉経の前兆がまだない方であっても、デリケートゾーンに継続的な不快感を覚えた場合、GSMである可能性を否定できません。
GSMは、2014年に国際女性性機能学会とアメリカ更年期学会で提唱された概念です。日本では「閉経後泌尿生殖器症候群」や「閉経関連泌尿器性器症候群」とも呼ばれています。
GSMの代表的な症状
GSMが起こると、主に「外陰部・膣」「尿路」「性生活」に変化が生じます。次のような症状が代表的です。
外陰部・膣
- 膣のゆるみ
- おりものの増加または減少
- 臭い
- 不正出血
- 外陰部の異常（乾燥、かゆみ、灼熱感など）
尿路
- 頻尿
- 残尿感
- 排尿痛
- 尿漏れ
- 尿意切迫感
- 膀胱炎
性生活
- 性交痛
- 挿入のしにくさ
- 性交後の出血
- 性交時の濡れにくさ
- オーガズム感の喪失
GSMの症状を放置していると徐々に悪化していくため、QOL（生活の質）を高く維持するためにも、早期の治療が望ましいです。
GSMの原因
GSMの原因は、女性ホルモン「エストロゲン」の分泌量低下です。
エストロゲンは膣や尿路の組織を健康に保ち、潤いを維持する役割を担っていますが、その分泌量が低下することで、膣壁や外陰部の乾燥、尿路の不調などの症状が引き起こされます。
多くの女性は45～55歳にかけてエストロゲンの分泌量が低下します。この過程で発生するさまざまな心身の症状を更年期障害と呼びますが、やがて更年期障害が終わるころに女性の体は閉経を迎えます。このプロセスによる体の変化がGSMの原因となります。
GSMは更年期障害と重なる部分もありますが、更年期障害は主に婦人科が対象とするのに対し、GSMは泌尿器科領域の尿路なども含めた、より広い概念です。
GSMと萎縮性膣炎の違い
萎縮性膣炎とは、エストロゲンの分泌量低下にともない、膣壁や外陰部が萎縮して薄くなり、膣内常在菌の減少によって生じる症状を指します。
萎縮性膣炎の主な症状
膣
- 乾燥
- 性交痛
- 炎症
- かゆみ
- おりもの異常（臭い、色など）
- 性交時の出血
尿路部
- 排尿痛
- 尿意切迫感
- 頻尿
- 尿漏れ
- 血尿
- 膀胱炎
- 感染症
GSMは萎縮性膣炎を含む広い概念です。閉経前後に現れる症状について、婦人科だけでなく泌尿器科や膣以外の性器も含めて広く捉えたものがGSMです。言い換えれば、萎縮性膣炎はGSMの一部となります。
GSMの治療について
GSMの診療科
GSMは女性の閉経に伴う幅広い症状の総称であり、特定の診療科に限定されるものではありません。ただし、エストロゲンの減少が原因であることや、類似症例の診療経験から、まずは婦人科を受診することが一般的です。また、泌尿器科や女性内科でもGSMに対応できることがあります。
GSMの主な治療方法
レーザー照射
レーザー照射は、膣内や外陰部に特定のエネルギーを照射し、組織の再生やコラーゲン生成を促進する治療法です。
- 特徴: 膣内や外陰部にレーザーを照射し、組織の再生やコラーゲン生成を促進します。
- 安全性: 適切な機器と技術を用いることで、安全に施術が可能です。
- リスク: 一時的な腫れ、赤み、軽度の不快感が生じることがあります。
炭酸ガスレーザーの主な機種は「モナリザタッチ」などです。
ホルモン治療
ホルモン治療は、エストロゲンを補充することでGSMの症状を改善する方法です。
- 特徴: 内服、貼付、膣錠などの形で投与します。
- 安全性: 定期的な診察が推奨されます。
- リスク: 乳がんや血栓症のリスクが考えられます。
非ホルモン治療
非ホルモン治療は、ホルモンを使用せずにGSMの症状を緩和する方法です。
- 特徴: 保湿剤や潤滑剤を使用し、乾燥を改善します。
- 安全性: 自己管理が可能で安全性が高いです。
- リスク: 効果が緩やかです。
まとめ
GSM（閉経後泌尿生殖器症候群）の主な症状や原因、主な治療法、萎縮性膣炎との違いについてご紹介しました。
婦人科クリニックでは、GSMを含めた女性器に関する悩みに幅広く対応しています。GSMが疑われる症状を自覚したら、恥ずかしがらずに診療を受けるようにしましょう。
